Le maledizioni della storia, dalle defixiones di Bath ai furti di Pompei

La maledizione del 39 è la convinzione - in alcune località dell'Afghanistan - che il numero 39 sia maledetto. Infatti è collegato allo sfruttamento e alla prostituzione. Le targhe di immatricolazione dei veicoli che incorporano il numero sono eviriate, e anche chi la possiede fa fatica a realizzare affari (come vendere o affittare appartamenti). I proprietari di cellulari hanno riscontrato problemi simili, costringendoli a nascondere il proprio ID chiamante o a cambiare del tutto il proprio numero. Un uomo con "39" nel suo numero di telefono ha detto alla BBC: "Ricevo molte chiamate anonime che mi chiedono se abbia delle prostitute”.

Alcuni concessionari di automobili hanno potuto trarne profitto: un commerciante ha riferito al Wall Street Journal che questa maledizione fa “scendere di parecchie migliaia di dollari il prezzo di acquisto di un'auto a Kabul con 39 sulla targa, per poi però rivenderla nelle province vicine".