Judgment, intervista allo scrittore thriller Joseph Finder

Joseph Finder è uno dei più più importanti scrittori thriller, che ha pubblicato nel 2019 Judgment: è la storia di un giudice donna che passa una notte con uno sconosciuto, essendone poi ricattata. Più volte nella classifica del New York Times, Finder ha visto adattati due libri al cinema:  il film High Crimes - Crimini di stato (2002) con Ashley Judd e Morgan Freeman è tratto dal suo romanzo del 1998, mentre Il potere dei soldi (2013) con Liam Hemsworth, Amber Heard ed Harrison Ford è un adattamento di Paranoia (2004). 

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Qual è stata l’ispirazione che ti ha portato a Juliana Brody, la protagonista femminile di Judgment, sin da Company Man (2005)?

Ho ritratto molti personaggi femminili, ma come la maggior parte degli scrittori uomini penso di essere più a mio agio nel scrivere eroi maschili, scivolando in abiti familiari. Ma non molto tempo fa stavo parlando con un mio amico, un giudice donna, su come sarebbe stato giudicare la sua vita personale. Le persone sono intimidite quando scoprono che è un giudice? Deve fare attenzione quando esce in pubblico? Mi ha detto che è sempre consapevole di dover osservare un certo decoro. I suoi bambini devono comportarsi bene. C'è sempre un riflettore sulla sua famiglia. Non supera mai il limite di velocità e non beve mai prima di mettersi al volante. Ciò ha scatenato l'idea di un giudice che commette un errore e quindi è intrappolato. Ho capito che la storia sarebbe molto più interessante se il protagonista fosse una donna. Perché penso che un giudice donna che fa quello che compie il mio personaggio, Juliana Brody - per una sola notte - sarebbe stato giudicato meno severamente e ingiustamente se ad agire fosse stato un uomo.

Hai intervistato dei giudici per questo lavoro?

Nel tentativo di entrare nella testa di Juliana, ho incontrato cinque giudici donne a Boston. Quattro sono giudici della Corte Superiore in Massachusetts; una è della giustizia giudiziaria della Corte Suprema in pensione (una grande figura di nome Margaret Marshall). Volevo avere un'idea di cosa significhi essere un giudice, come sono le loro vite quotidiane, tutti i minimi dettagli. E come avrebbero reagito ad un caso - in un romanzo - sulla discriminazione sessuale sul posto di lavoro. Erano tutte interessate e disponibili, in modi diversi. Ho avuto una serie di diverse punti di vista della vita dei giudici, che mi hanno aiutato a creare il mio giudice fittizio. Mi hanno parlato delle lotte sessiste nelle prime fasi della loro carriera, dei mentori che hanno guidato le loro carriere e delle minacce alla loro sicurezza che hanno dovuto affrontare.

Joseph Finder

Il personaggio del romanzo sta presiedendo un caso di discriminazione sessuale in una società tecnologica, una società di car sharing chiamata Wheelz. È Uber?

Bene, è un concorrente immaginario di Uber e Lyft. Ci sono state una serie di accuse importanti di discriminazione sessuale e molestie sessuali in Uber. C'è almeno una causa importante contro Uber per discriminazione di genere, e la vera sostanza è la cultura tossica "brogrammer" - la cultura della confraternita alimentata in maniera maschilista comune nella Silicon Valley (sopratutto per quanto concerne i programmatori informatici, n.d.r.). Stiamo parlando di programmatori di computer, geeks di programmatori, con la passione per lo Jägermeister e le feste in vasche idromassaggio. E ho pensato che sarebbe stato interessante avere un giudice donna che presiedesse questo caso, leggendo e ascoltando di questa cultura, e vedendo come reagisce.

Un punto importante della trama riguarda un elemento chiamato kompromat. Di cosa si tratta?

È una parola russa, l'abbreviazione di "materiale compromettente". Non è solo un ricatto. Si riferisce all'uso di informazioni dannose per colpire qualcuno - sia per neutralizzarli o ricattarli, metterli in imbarazzo o esporli. O per influenzare l'opinione pubblica. È una tecnica molto utilizzata nella politica russa (e in epoca sovietica). Il governo della Russia è esperto in ciò, e il grande maestro del kompromat è Vladimir Putin. Kompromat è la modalità con cui  ha raggiunto la presidenza della Russia in un momento tumultuoso e spietato ed è riuscito a rimanere al vertice per 20 anni. E naturalmente una delle più grandi domande del nostro tempo è se Putin ha effettuato kompromat su Trump.

Quando Juliana va a Washington, D.C., per chiedere l'aiuto del governo, viene allontanata. Nessuno all'FBI o alla CIA o al Dipartimento di Giustizia vuole affrontare un caso che coinvolga la Russia, una causa contro un oligarca russo. È davvero così che  stanno le cose?

Lo definirei una sorta di previsione distopica. Ho visto come il nostro presidente ha sistematicamente delegittimato e minato il Dipartimento di Giustizia e l'FBI, nel suo tentativo di porre fine all'indagine su Mueller (direttore dell’FBI fino al 2013, n.d.r.). E non so quanto i dirigenti  nel Dipartimento di giustizia possano resistere all'assalto presidenziale. Il governo degli Stati Uniti ha imposto sanzioni a un certo numero di oligarchi russi, ma applicare tali sanzioni conduce a controversie. Per esempio, in una mossa che fu poco divulgata, il Dipartimento di Stato di Trump sciolse  l’ufficio delle sanzioni. E l'ufficio del dipartimento del tesoro che applica le sanzioni ha lavorato in maniera molto più blanda. Data la riluttanza del presidente a criticare la Russia, e una burocrazia sottoposta a forti pressioni, non è molto difficile immaginare un governo che tema le armi quando si tratti di indagare sulla Russia o prendere di mira uno dei suoi più eminenti oligarchi.

Senza effettuare  spoiler su come ciò si colleghi a Judgment,  Vladimir Putin potrebbe effettivamente “controllare” gli oligarchi?

Assolutamente. L'investitore Bill Browder, che ho intervistato per Judgment, sostiene che nessuno degli oligarchi miliardari russi lo sia in maniera indipendente; sono tutti benestanti e ricchi - dipendono da Putin. Evidentemente, Putin ha stretto un accordo con gli oligarchi all'inizio del suo mandato: potevano mantenere i loro miliardi a condizione che restassero fuori dalla politica e non cercassero di indebolirlo. Coloro che hanno osato opporsi a lui sono morti. E Putin è uscito da questo affare da miliardario. Ha un palazzo sul Mar Nero la cui costruzione costa un miliardo di dollari.

C'è un oligarca russo, un grande investitore in Facebook e Twitter, che ha recentemente acquistato la casa più grande della Silicon Valley per 100 milioni di dollari. Bene, si scopre (lo sappiamo dai Paradise Papers, attraverso una fuga di informazioni di documenti segreti da uno studio legale offshore) che il suo principale investitore è il Cremlino, che lo ha controllato attraverso società di comodo, con centinaia di milioni. Quindi è un gestore di fondi per il Cremlino - o la sua ricchezza personale in realtà appartiene al Cremlino? Può essere, Putin avrebbe creato un "oligarca" teorico usando i fondi del Cremlino? Forse lo ha già fatto.

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