Recensione film House of Spoils, un piatto offuscato con Ariana DeBose

L'autunno è la stagione in cui i fan dell'horror sono soddisfatti. I nuovi film escono costantemente nelle sale, mentre i classici dominano lo streaming. La Blumhouse presenta la sua attesa offerta con House of Spoils, della coppia di sceneggiatrici e registe Bridget Savage Cole e Danielle Krudy (Blow the Man Down).

Con la griglia ancora fumante per la vittoria dell'Oscar, Ariana DeBose (West Side Story), che nel film appara solo con il nome di “Chef”, è una giovane donna che lascia la sua posizione sicura di capo cuoco in un prestigioso ristorante cittadino per avventurarsi al nord, con il progetto di gestire un proprio locale con il socio d'affari Andres (Arian Moayed, Succession). Trasudando vibrazioni da businessman, Andres nutre grandi speranze e aspettative irragionevoli nei confronti di Chef, che non faranno altro che aumentare la pressione che la sua sfilza di pillole prescritte non è in grado di placare.

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Blumhouse incontra The Bear, in quanto la loro nuova casa ha segreti inquietanti con una storia misteriosa in corso. Marinate nella muffa e ricoperte di insetti, le sfide aumentano rapidamente per mettere in ordine la cucina e preparare un pasto per i loro investitori e un critico gastronomico. A Chef si aggiunge la dipendente Lucia (Barbie Ferreira, Euphoria), che sta arricchendo il proprio curriculum. Con i membri del cast degli attuali show di successo e i riferimenti alla cultura pop della guida gastronomica Infatuation, il film inizia a dare l'impressione di voler essere alla moda.

Entrare in un'industria dominata dagli uomini

Girando per la proprietà, Chef è scossa ma non spaventata dai resti della precedente proprietaria, una presunta “strega” locale nota per i suoi rituali occulti. Non può permettersi di esserlo. Concentrata nel suo lavoro, la chef nota un insetto strisciare da uno dei loro piatti. La macchina da presa non riesce a fare una panoramica più lunga sull'insetto strisciante sul tavolo, tagliando prematuramente sulla reazione di Chef, perdendo così l'occasione di costruire la tensione come un buon film di paura dovrebbe fare.

Succession

Si potrebbe parlare in modo poetico dei temi di fondo e delle trame implicite, ma ciò non influisce sulla composizione complessiva. L’obiettivo di Chef è lasciare un segno in un'industria dominata dagli uomini e piena di “grossi falli che oscillano”, e in ciò si staglia l'affermazione e la comprensione comunitaria, che emergono vibranti e non vanno minimizzati. Tuttavia, in molti punti, House of Spoils lotta con il topos di film che vuole essere moderno, risultando un piatto offuscato da troppi ingredienti. Tra l'empatia per un artigiano e la sua passione, la ricerca di una conferma e la presenza di un ambiente infestato, il film ricade in emozioni a buon mercato. Mescolando il food porn con il cinema gore, il film cerca di suscitare reazioni con i prevedibili discorsi di cucina e gli insetti che vengono mangiati.

Per aumentare l'intensità, alla Chef viene dato un periodo di due settimane fino alla cena di apertura per dimostrare quanto vale. Mentre si sforza di farlo, Spoils prende spunto da Shining, con Chef che inizia a vedere e sentire cose sorprendenti mentre i confini della realtà si confondono, deformati dall'ambiente dove è posseduta. Le doti recitative di DeBose ci mostrano un'artista che impazzisce davanti alla sua tela.

L'entusiasmo attuale per i contenuti legati al cibo, in parte grazie a The Bear e alla miriade di programmi di The Food Network, è il vertebrato del film. La serata di apertura vede la tensione esplodere quando le cose si fanno finalmente spettrali come si aspettava. Nel complesso, le buone interpretazioni di tutto il cast e la rivisitazione di una delle categorie più popolari di Hollywood sfidano gli spettatori a fare “dolcetto o scherzetto”. Ma chi non è un amante sfegatato del genere farà meglio a passare il mese di ottobre a prendere un libro dallo scaffale piuttosto che sedersi davanti allo schermo per guardare il film.

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