Intervista allo scrittore Gregory Maguire

Incontriamo lo scrittore Gregory Maguire, autore della serie di romanzi Wicked, che è stata adattata anche per un musical di Broadway e di recente al cinema. Cosa secondo lei ha permesso un tale successo del suo romanzo? Qual è stato l’ingrediente decisivo per renderlo un romanzo di successo?

Ritengo che il romanzo sostenga la condizione degli emarginati in modo prominente, utilizzando un'icona culturale di riprovazione (una strega dalla pelle verde) come cattivo bersaglio. Non sono il primo a farlo: John Gardner ha scritto un romanzo intitolato GRENDEL che ha personalizzato il grande eroe di BEOWULF. Ma sembra che io l'abbia fatto nel momento giusto, e con l'icona culturale middlebrow giusta, per attirare le persone al mio romanzo con fervore.

Nel 1995 lei pubblica per la prima volta Wicked: the Life and Times of the Wicked Witch of the West. Cosa ricorda di quel tempo, fino a quando nel 2003 venne scelto per il musical di Broadway e da lì il successo divenendo un bestseller ?

In realtà, sebbene il libro non sia mai entrato nella classifica del New York Times fino a dopo l'apertura dello spettacolo di Broadway, è stato per qualche tempo un bestseller nazionale (cioè è apparso nelle classifiche locali dei bestseller in città come San Francisco, Boston, ecc. Aveva venduto tre quarti di milione di copie prima dell'inizio dello spettacolo di Broadway. Ora, naturalmente, quasi trent'anni dopo, ci stiamo avvicinando a sette milioni di copie solo negli Stati Uniti. Mi dicono che questa settimana è tornato nella classifica dei bestseller del New York Times. Negli otto anni che intercorsero tra la prima pubblicazione del libro e la prima di WICKED a Broadway, mi ritrovai sempre più riconosciuto come scrittore culturale, con il mio romanzo CONFESSIONS OF AN UGLY STEPSISTER che vendette anch'esso un milione di copie nei primi due anni.

C’è un personaggio dei suoi romanzi al quale si sente più vicino o al quale è più affezionato?

Nel romanzo WICKED (a differenza delle versioni cinematografiche o teatrali) Elphaba ha un figlio adolescente di nome Liir. Liir è bisognoso, scontroso e incerto sulla vita, e in questo modo fa da contrappunto alla sua presunta madre, la Strega Malvagia dell'Ovest. Più avanti racconterò la sua storia in FIGLIO DI UNA STREGA.

Cosa le è più piaciuto della versione musical del suo romanzo?

L'opera teatrale (e il film) rende più evidente ciò che nel mio romanzo avevo solo accennato: che c'è un legame emotivo molto profondo tra i personaggi di Elphaba e Glinda, e che entrambe sono interessate a Fiyero, il principe dell'Ovest. Non volevo rendere tutto ciò molto evidente, perché per me è un po' da soap-opera, ma ho inserito abbastanza piccoli indizi perché i lettori che volessero immaginarlo potessero farlo liberamente e con un po' di fiducia. L'opera, che usa tattiche diverse per trasmettere la sua morale, è più ovvia in questo sviluppo. Non mi dispiace. Tuttavia è ancora piuttosto palese, mentre preferisco la sottigliezza del non essere sicuro, del tollerare l'ambiguità del forse sì / forse no.

Può rivelare agli appassionati dei suoi romanzi se sta lavorando a nuove storie e anticipare di cosa si tratta?

Tra quattro mesi uscirà un nuovo libro intitolato ELPHIE: A WICKED CHILDHOOD. Questo romanzo riprende gli anni mancanti della vita di Elphaba - dai 3 ai 16 anni - e ne riempie i dettagli. In parte è stato ispirato da alcune brevi sezioni che ho dovuto estrarre dal romanzo originale perché era troppo lungo. La maggior parte, però, è una nuova invenzione pensata per rendere più umana non solo la sfortunata bambina, ma anche sua sorella Nessarose ed entrambi i suoi genitori. L'ho fatto ora sia per approfittare del ritorno di interesse per la storia di Elphaba, naturalmente, ma anche perché, avendo trent'anni in più rispetto a quando WICKED è stato pubblicato, so che tutto ciò che vorrei dire sulla mia visione del mondo di Oz è qualcosa che dovrei dire ora.

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