Cagney & Lacey, quando il protagonismo femminile raggiunse l'ambiente poliziesco

La serie “Cagney & Lacey” (Titolo italiano: “New York New York”) ha rivestito un ruolo significativo nel mercato televisivo internazionale e influenzato lo sviluppo del racconto di genere poliziesco grazie al riconoscimento definitivo del protagonismo di personaggi femminili.

Prodotta per sei stagioni e trasmessa dal 1982 al 1988 dalla CBS, la serie si è distinta come prodotto innovativo grazie a un inedito stile narrativo che ha ampliato l'ambito concettuale dell'entertainment.

La trama è focalizzata sulle detective Christine Cagney e Mary Beth Lacey, due donne con diverse peculiarità e vicende personali. La centralità delle protagoniste è uno degli aspetti identificativi della serie ed evoca la rinnovata consapevolezza della figura della donna, in grado di assumersi una crescente responsabilità e agire all'interno di un ambiente lavorativo pensato come prettamente maschile, quello delle forze dell'ordine.

Il districarsi della donna all'interno di un duplice contesto, la professione poliziesca e la propria realtà privata, è tra gli espedienti che hanno reso "Cagney & Lacey" una produzione di grande impatto mediatico e in grado di incidere sia nel mercato televisivo statunitense che in quello britannico.

Creata dalle scrittrici Barbara Avedon e Barbara Corday nel 1974, era stata originariamente pensata come un lungometraggio per poi essere adattata per il piccolo schermo nel 1981 da Barney Rosenzweig, allora marito della Corday.

La trama si svolge nel14º Distretto di polizia di New York City e le riprese si sono svolte principalmente a Los Angeles. Il personaggio di Lacey, madre con due figli, è stata interpretata da Tyne Daly mentre la co-protagonista Cagney, single e immersa nella sua carriera, da Loretta Swit.

Nel corso delle sei stagioni, la serie ha ottenuto un totale di 36 nomination agli Emmy conquistando 14 vittorie. Il successo di pubblico e l'influenza esercitata sulle produzioni successive trova conferma anche nel film del 1994 "Cagney & Lacey: The Menopause Years", uscito in dvd nell'agosto del 2009. 

La serialità contemporanea concede ampio spazio a protagoniste femminili rappresentate come eroine al servizio della comunità collettiva e descritte come abili investigatrici professionali. Uno degli ultimi esempi di tale impostazione narrativa è "Shades of Blue", serie interpretata da Jennifer Lopez che segue le vicende di una detective determinata nel contrastare un sistema negativo.