Akira Toriyama: dagli esordi al manga Dragon Ball che ha ispirato generazioni e fumettisti

Akira Toriyama è morto prematuramente all'età di 68 anni il 1° marzo 2024. 
L'artista giapponese, notoriamente schivo, ha debuttato nel 1978 con la serie di avventure antologiche Wonder Island. Aveva appena lasciato un impiego in un'azienda pubblicitaria, la serie non ebbe successo. Tuttavia, Toriyama trovò la determinazione ad appassionarsi professionalmente.

Nella sua carriera, è stato character designer per diversi videogiochi popolari come la serie Dragon Quest, Chrono Trigger e Blue Dragon. 
Con Dr. Slump si è aggiudicato il premio Shogakukan Manga Award 1981 per il miglior manga shōnen e ha venduto oltre 35 milioni di copie in Giappone. La serie successiva, Dragon Ball, sarebbe diventata uno dei manga più popolari e di successo al mondo.
Nel 2019, Toriyama è stato decorato Chevalier dell'Ordre des Arts et des Lettres francese per il suo contributo alle arti.

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Akira Toriyama, il successo di Dragon Ball

Dopo Wonder Island, il successo non tarda ad arrivare, grazie a Dr. Slump nel 1980 e Dragon Ball nel 1984.
Dragon Ball, in particolare, si rivelerà un fenomeno mediatico di portata internazionale: oltre 260 milioni di copie vendute in tutto il mondo. La serie, terminata nel 1995, si colloca al quarto posto nella classifica delle serie manga più vendute di tutti i tempi, regolarmente nella lista delle serie manga più vendute di ogni anno.

Dragon Ball, diventato un franchise, ha rivoluzionato l'industria dei manga, facendo conoscere a milioni di persone i manga e gli anime giapponesi, ampliando significativamente la portata internazionale del settore.
Il design dei personaggi e lo stile artistico di Toriyama hanno influenzato innumerevoli artisti e plasmato nuovi immaginari narrativi di riferimento: l'attenzione su dettagli espressivi, sulle sequenze di azione e su un originale design dei personaggi rendono lo stile dell'artista riconoscibile.
Dragon Ball ha ottenuto un successo commerciale senza precedenti, stabilendo record di vendite anche nel settore del merchandising.

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